據數字電影咨詢機構MKPE估計數據,截止2012年底,全球數字銀幕將超過85000塊,銀幕數字化率將超過70%。目前,電影數字化進程已接近尾聲,但對于數字電影藝術以及由此造成的技術革新和格式擴展而言,這僅僅是一個開始,影片《霍比特人》帶來的高幀率技術革新就是一個例子,因此數字電影系統規范應具備可擴展性,以容納更多的高新技術格式。
在電影數字化進程中,數字電影倡導組織(DCI)發布的數字電影系統規范(DCSS)發揮了重要的支撐作用。規范明確了大制片廠應以標準格式提供影片,保證了影片的供應以及產業鏈的貫通,并催生了“虛擬拷貝費”(VPF)商業模式,對于保障數字電影放映設備投資具有重要作用。為確保各種合約的穩定性,制片廠一般都不進行基礎規范的改變,因為“門檻”改變意味著需對認證設備進行技術升級,制片廠可能因與數字化服務機構及放映商存在虛擬拷貝費合同,被迫負擔再次升級費用。為此,數字電影系統規范成為數字電影領域的基準規范,無需體現出最新的電影技術創新,例如規范并未具體定義3D和高幀率——這些附加特性雖然都建立在數字電影系統規范之上,但并未整合到系統規范中。無論數字電影設備引入怎樣的新特性,其核心格式2K/24FPS、4K/24FPS、2K/48FPS將被數字電影系統規范持續支持。
然而,對于數字電影系統規范而言仍有不足之處:(1)缺少關于自動安全密鑰管理系統方面的完整描述。在引入規范的7年之后,已有眾多安全密鑰管理出現問題的例子,可行的中間層安全密鑰管理也被逐漸接受,但目前尚未標準化。(2)未明確規定具體的打包格式,僅規定要采用標準化的打包格式,致使符合DCI系統規范的數字電影產品盡管支持播放標準化的SMPTE
DCP,但規范在保證合法內容的互操作性方面還遠遠不夠。因此目前數字電影發行仍然采用過渡性、非標準化的Interop DCP,而未采用標準化的SMPTE
DCP。值得注意的是,高幀率3D電影《霍比特人》本應是第一部采用SMPTE
DCP格式的影片,但這一努力失敗,因為DCI系統規范中沒有定義音頻定位,造成一些廠商的產品缺少音頻定位能力。音頻定位是所有符合SMPTE
DCP格式的產品必須具備的功能,用于后向兼容Interop DCP格式。
除對以上不足之處的修補,為數字電影系統規范添加新功能而不對核心規范進行改變十分重要。DCI系統規范自發布以來為各種新媒體在電影平臺的融合鋪平了道路,數字電影成為最具擴展性的媒體格式。在數字電影發展的今天,影片的幀率、視覺維度、聲音維度都將不受限制。能夠讓DCI系統規范在新形勢下繼續擁有可擴展性的方法,就是引入SMPTE技術標準。
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